Special Olympics Weltsommerspiele Athen 2011
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Mascot of the Special Olympics World Summer Games ATHENS 2011
(© Special Olympics World Summer Games ATHENS 2011)
In der Zeit vom 25. Juni bis 4. Juli 2011 finden in Athen die Special Olympics World Summer Games, das weltweit größte Sportereignis für Menschen mit geistiger Behinderung oder Mehrfachbehinderung, statt. Die Veranstaltung, die sich mit den vertretenen Sportarten an den olympischen Spielen orientiert und vom Olympischen Komitee anerkannt ist, fördert die Akzeptanz von Menschen mit geistiger Behinderung in der Gesellschaft und ermöglicht es den Teilnehmern, den Spass eines sportlichen Wettkampfs zu erfahren.
Die Veranstaltung wurde 1968 von Eunice Kennedy Shriver, der Schwester von John F. und Robert Kennedy gegründet, deren ältere Schwester Rosemary Kennedy selbst behindert war. Die Veranstaltung fand 1968 erstmals in Chicago, und danach lange Zeit nur in den USA statt. Im Jahr 2003 verließen die Special Olympics erstmals Amerika und gingen nach Dublin. Nachdem die Spiele 2007 in Shanghai ausgetragen wurden, kommen sie nun im Jahr 2011 nach Athen.
Es werden ca. 7500 Athleten aus aller Welt erwartet, die von rund 2500 Trainern und Betreuern unterstützt werden. Die deutsche Delegation ist mit rund 170 Sportlern und 60 Trainern nach Athen gereist und tritt in fast allen Sportarten an.
Im Rahmen der Special Olympics lud der deutsche Botschafter in Athen, Dr. Roland Wegener, und der Parlamentarische Staatssekretär im Bundesministerium des Inneren, Dr. Christoph Bergner, zu Ehren der deutschen Sportler zu einem Sommerfest in seine Residenz. Geladen waren neben dem deutschen und griechischen Team und den Familienmitgliedern der Sportler auch hochrangige Vertreter aus Politik und Sport.
